天堂苏州，百园之城。园林是苏州一张响当当的名片，苏州园林历史悠久、数量众多，承载了城市历史风貌。
南半园地处仓米巷24号，历经沧桑。史氏半园，俗称南半园，对应位于白塔东路的北半园，1982年被列为苏州市文物保护单位。
在清咸丰、同治年间，南半园为苏州五柳堂陶氏宗族所有，后来，陶氏宗族将园宅租给了俞樾，也就是曲园的园主。俞樾建好曲园后，这里就被转让给了当时的江苏布政使史杰。史氏建东宅西园，取名半园，此为史氏半园的由来。
民国时期，南半园曾对外开放，游人众多，隐社、半园女诗社、女学研究会都在这里开展过活动，大家吟咏集会、呼朋唤友，山水葱茏间风雅无限。后来，南半园先后为市税务局、滚针厂、第三光学仪器厂使用。历经风雨后的南半园，部分水池被填没，假山、花木及部分建筑也存在损毁现象，还增建了大楼为工厂所用，园内的住宅厅堂被改为了车间、仓库。
为落实苏州市委市政府建设“天堂苏州百园之城 ”的决策部署，2019年，南半园修复项目正式动工！
据悉，南半园古建修复项目拟对5350平方米文物保护紫线区域内现存的八进住宅建筑全面恢复，在保护其原真性前提下进行修缮，并对庭院后期改建和搭建的连廊及景观进行整修，恢复东路住宅后两进院落，保持整个园林住宅部分的完整性。此外，对文保紫线区域外的其他现代建筑进行外立面改造，使其与园林建筑风格统一协调。
此次修复工程参考了上世纪50年代陈从周先生的《苏州旧住宅图录》中对“仓米巷旧史宅半园”的记载，但在修缮恢复过程中，仍有部分布局资料缺失。为此，沧浪街道联合西美社区多方打听，联系到当年在南半园工作过、见过园子原貌的居民来到施工现场帮忙答疑解惑。
84岁的瞿鑫根说，1958年，他就在这里上班了，那时还是20刚出头的小伙子。“我现在还清楚地记得园子里有半亭、半桥、半榭，池塘边有还有一艘船坊叫‘不系舟’，一半在水里一半在岸上。”
几名“老苏州”你一言我一语，工作人员在一旁认真记录和修改。施工方表示，“老苏州”们的描述为南半园后续修缮保护和原貌恢复提供了有力的支撑。
此外，苏州今年将完成塔影园、南半园修复主体工程和詹氏花园展览陈列工作，墨园、花神苑等5处园林修复对外开放。
苏州素以“园林之城”闻名于世，加强对加园林的群体性保护、修复将进一步焕发苏州园林的新活力。
